April is Distracted Driving Awareness Month and the Watsonville Police Department will be actively looking for drivers throughout the month who are in violation of the state’s hands-free cell phone law.
“Holding your phone and using it while driving is not only dangerous but also illegal,” Sergeant Donny Thul said. “For the safety of your family and others on the road, put the phone away and focus on driving.”
According to the 2021 California Statewide Public Opinion Survey, nearly three out of every four drivers surveyed said that distracted driving because of texting was their biggest safety concern. In 2019, the California Highway Patrol (CHP) issued nearly 20,000 citations during the month of April to drivers for hands-free cell phone law violations.
Under current law, drivers are not allowed to hold a phone or electronic communications device while operating a vehicle. This includes talking, texting, or using an app. Using a handheld cell phone while driving is punishable by a fine. Violating the hands-free law for a second time within 36 months of a prior conviction for the same offense will result in a point being added to a driver’s record.
If you have an important phone call, text, email, or need to program directions, pull over to a safe parking spot. Before starting the car, either silence your phone or put it somewhere you can’t reach.
Funding for distracted driving enforcement is provided by a grant from the California Office of Traffic Safety, through the National Highway Traffic Safety Administration.
𝗘𝗦𝗣𝗔Ñ𝗢𝗟
Abril es el Mes de Concientización sobre la Conducción Distraída y el Departamento de Policía de Watsonville buscará a conductores durante todo el mes que violen la ley estatal de teléfonos celulares de manos libres.
“Sostener su teléfono y usarlo mientras conduce no sólo es peligroso sino también ilegal”, dijo el Sargento de Policía Donny Thul. “Por la seguridad de su familia y otras personas en la carretera, guarde el teléfono y concéntrese en conducir”.
Según la Encuesta de opinión pública estatal de California de 2021, casi tres de cada cuatro conductores encuestados dijeron que la conducción distraída debido a los mensajes de texto era su mayor preocupación de seguridad. En 2019, la Patrulla de Caminos de California (CHP, por sus siglas en inglés) emitió casi 20.000 multas durante el mes de abril a conductores por violaciones a la ley de teléfonos celulares de manos libres.
Según la ley actual, conductores no pueden sostener un teléfono o dispositivo de comunicaciones electrónicas mientras conducen un vehículo. Esto incluye hablar, enviar mensajes de texto o usar una aplicación. El uso de un teléfono celular de mano mientras se conduce se castiga con una multa. La violación de la ley de manos libres por segunda vez dentro de los 36 meses posteriores a una condena anterior por el mismo delito dará como resultado que se agregue un punto al registro del conductor.
Si tiene una llamada telefónica, un mensaje de texto o un correo electrónico importante, o necesita programar direcciones, deténgase en un lugar seguro. Antes de encender el automóvil, silencie su teléfono o colóquelo en un lugar donde no lo pueda acceder.
Los fondos para esta campaña de conducción distraída provienen de una subvención de la Oficina de Seguridad Vial de California, a través de la Administración Nacional de Seguridad del Tráfico en las Carreteras.